BBC
Pandas são conhecidos pela falta de apetite sexual e pela baixa taxa de fertilidade. Mas a panda-gigante Mei Xiang, do Smithsonian’s National Zoo, em Washington, nos Estados Unidos, subverteu a máxima e deu à luz a dois filhotes gêmeos.
O feito foi comemorado por funcionários, que só se deram conta de que a ursa estava grávida durante um exame de ultrassom realizado na semana passada. Segundo eles, os bebês passam bem.
Os pandas-gigantes são uma das espécies mais ameaçadas no mundo e dificilmente se reproduzem em cativeiro.
O Smithsonian’s National Zoo é um dos quatro zoológicos dos Estados Unidos a ter pandas, todos emprestados da China.
Mei Xiang, que tem outros dois filhotes, é uma das principais atrações do lugar. Devido ao enorme interesse, o parto foi transmitido ao vivo na internet por meio de uma câmera instalada em sua jaula. Mas o volume de acessos foi tão alto que o site ficou sobrecarregado e saiu do ar.
Pandas-gigantes só conseguem engravidar de duas a três vezes por ano, o que resulta numa baixa taxa de fertilidade.
Mei Xiang foi artificialmente inseminada com esperma de dois machos: os pandas Tian Tian, também morador do zoológico, e Hui Hui, de Wolong, na China.
Ainda não se sabe por enquanto quem é o pai, ou qual o sexo dos bebês.
Segundo a agência de notícias AP, o primeiro filhote da panda-gigante, Tai Shan, nasceu em 2005 e retornou para a China em 2010. Já o segundo, Bao Bao, fez dois anos neste domingo e ainda mora no zoológico.
A população de pandas está ameaçada pela depredação de seu habitat natural, que vem sendo gradativamente tomado pelos humanos.
Estimativas apontam que há apenas 1,8 mil pandas vivendo nas florestas da China.
No entanto, esse número vem subindo nos últimos 10 anos devido à implementação de medidas de preservação.
