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Uma equipe de pesquisadores europeus chegou à conclusão de que a assistência digital a 21 de 30 línguas pesquisadas não é existe ou, na melhor hipótese, é muito fraca. O relato da Universidade de Manchester, no Reino Unido, ocorre no Dia Europeu das Línguas, celebrado em 26 de setembro, e serve como alerta para a possível extinção de alguns dialetos do Velho Continente na internet.
Línguas faladas por um número pequeno de pessoas ou que caíram em desuso podem estar em risco por não possuírem suporte tecnológico, de acordo com o relatório. As línguas islandesa, letã, lituana e maltesa correm grande risco de desaparecer, enquanto outras, como a búlgara, a grega, a húngara e a polonesa também estão ameaçadas digitalmente. Essas são algumas das 21 línguas que, segundo os pesquisadores, podem se tornar extintas do mundo digital.
Para chegar a essa conclusão, o estudo associou o suporte tecnológico a línguas em quatro áreas diferentes: tradução automática, interação oral, análise de texto e a disponibilidade de recursos linguísticos. A maior parte das línguas analisadas recebeu a menor pontuação possível em todos esses aspectos.
Softwares linguísticos são utilizados para processar palavras faladas ou escritas; alguns exemplos conhecidos incluem corretores de ortografia e gramática, assistentes pessoais de voz, sistemas de diálogos via telefone, tradução automática e serviços de busca. A falta de software disponíveis para línguas em alto risco pode significar que, se não forem tomadas medidas, elas não conseguiram sobreviver no mundo digital.
