Um animal misterioso encontrado atropelado em Vacaria, Rio Grande do Sul, surpreendeu pesquisadores e mobilizou uma equipe para descobrir sua origem. O animal, inicialmente identificado como uma espécie silvestre semelhante a um cachorro, foi resgatado pelo biólogo Herbert Hasse Junior e enviado para o hospital veterinário da UFRGS, onde especialistas puderam examiná-lo.
No entanto, ao analisarem seu comportamento e características físicas, os pesquisadores perceberam que o animal não se assemelhava ao graxaim-do-campo, espécie endêmica da América do Sul, nem a um cachorro doméstico.
Após várias análises, incluindo estudos genéticos, descobriu-se que o animal era na verdade um híbrido, resultado do cruzamento entre um cachorro e um graxaim-do-campo. Surpreendentemente, o híbrido possuía 76 cromossomos, enquanto os cachorros têm 78 e os graxains-do-campo possuem 74. Essa foi a primeira vez que esse tipo de hibridização foi detalhadamente descrita na América do Sul.
Os pesquisadores confirmaram o achado ao analisarem os genes do híbrido, que mostraram trechos de DNA exclusivos tanto de cachorros quanto de graxains-do-campo. Após a recuperação das lesões causadas pelo atropelamento, o animal foi castrado e encaminhado a um santuário e zoológico em Santa Maria.
Além de surpreender os pesquisadores, esse achado levanta questões sobre os possíveis impactos dos cruzamentos entre espécies de canídeos. Os especialistas estão investigando se esse mesmo animal foi avistado em ocasiões anteriores na região de Vacaria.
Enquanto aguardam respostas para essas questões, os envolvidos nessa descoberta ressaltam a importância de estudar e compreender fenômenos como esse, visando a conservação das espécies e a preservação da biodiversidade.
*Com informações do Metrópoles
