O ex-prefeito de Traipu, José Afonso Freitas Melro, foi condenado a sete anos de prisão- em regime semi-aberto- por 
desviar recursos para a construção de casas populares. Segundo o autor da ação- o Ministério Público Federal- o Ministério do Planejamento e Orçamento repassou R$ 100 mil para a construção de 20 casas. Mas, o prefeito desviou parte do dinheiro para a conta da filha- Luziânia Tenório Freitas Melro.
A sentença determinou ainda a inabilitação do réu, pelo prazo de cinco anos, para o exercício de qualquer cargo ou função pública.
José Afonso Freitas Melro administrou Traipu entre os anos de 1997 a 2001.
Ele responde por outros processos na Justiça Federal. Em 2009, foi condenado a 5 anos e 9 meses de reclusão pelo subtração de verbas destinadas à reconstrução de casas para a população de baixa renda. Responde ainda à ação penal pelo desvio de quase R$ 800 mil que deveriam ter sido investidos na educação.
